Le diabète de type 1

Histoire naturelle

Le diabète de type 1 se caractérise par une destruction auto-immune de plus de 90% des cellules béta, productrices de l’insuline*, provoquant une carence insulinique totale ou partielle, à l’origine de symptômes cliniques (soif intense, amaigrissement, fatigue et augmentation du volume urinaire).
Cette destruction est la conséquence à la fois de facteurs génétiques de susceptibilité et de facteurs environnementaux déclenchants.

* L’insuline, dont l’existence a été découverte en 1921, est une hormone vitale,
indispensable à la construction des cellules et à leur fonctionnement.

 Traitements et qualité de vie :

• Une hormone vitale (injections pluri-quotidiennes d’insuline)
• Des traitements encore contraignants
• (contrôles pluri-quotidiens et injections)
• Une vraie prévention des complications

Les tout derniers progrès permettent cependant d’envisager une mesure de la glycémie en continu pour une adaptation optimale de l’administration d’insuline. Ces progrès thérapeutiques permettent aujourd’hui de retarder voire de prévenir la survenue des complications classiques du diabète qui touchent principalement les yeux, les reins et la fibre nerveuse.

Epidémiologie

Le diabète de type 1 touche environ 6% de la population diabétique et principalement une population relativement jeune.
D’après les estimations de la Fédération Internationale du Diabète, à l’échelle mondiale, 70 000 enfants de moins de 15 ans développent un diabète de type 1 chaque année. L’âge de déclenchement de la maladie est parallèlement en train de se décaler vers une population encore plus jeune, notamment vers les enfants âgés de moins de 5 ans.